Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα (UPF) έχουν γίνει ένα καυτό θέμα στον κόσμο της ευεξίας, με όλο και περισσότερες έρευνες να αποκαλύπτουν τον αντίκτυπο των UPF στη συνολική υγεία μας.
Ποια είναι όμως η επιστήμη πίσω από το μεγάλο τσιτάτο;
Και πώς εντοπίζετε ένα UPF;
Ο παγκοσμίου φήμης εμπειρογνώμονας και επιστήμονας, καθηγητής Tim Spector OBE, μίλησε επί σκηνής με τη Διευθύντρια Καταναλωτικών Υποθέσεων της GH, Emilie Martin, ενώπιον αναγνωστών στο Good Housekeeping Live σε συνεργασία με τον Dyson σήμερα (11 Νοεμβρίου), όπου μοιράστηκε τον πλούτο του γνώση με τους αναγνώστες.
Ο Tim ξεκίνησε περιγράφοντας λεπτομερώς πώς η υγεία του εντέρου μας συνδέεται εγγενώς με τη συνολική σωματική και ψυχική μας υγεία – γι’ αυτό το τι τρώμε είναι τόσο σημαντικό.
«Είναι πολύ πιθανό ότι το φαγητό – και η αλλαγή δίαιτας – θα μπορούσε να είναι το πιο σημαντικό πράγμα που κάνετε για την ψυχική σας υγεία», είπε.
Σύμφωνα με τον Tim, κατά μέσο όρο στο Ηνωμένο Βασίλειο, περισσότερες από τις μισές θερμίδες στη διατροφή μας προέρχονται από εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, σε σύγκριση με ορισμένες χώρες της Νότιας Ευρώπης, όπου είναι περίπου 15%.
Εν τω μεταξύ, τα παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο καταναλώνουν ακόμη περισσότερα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα.
Κατά μέσο όρο, το 70% της διατροφής των παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο αποτελείται από εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, είπε ο Tim.
Επιπλέον, το 95% του Ηνωμένου Βασιλείου έχει έλλειψη σε φυτικές ίνες, οι οποίες βρίσκονται φυσικά σε ολόκληρα τρόφιμα όπως τα φασόλια, οι ξηροί καρποί και τα λαχανικά.
Σύμφωνα με τον Tim, τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα είναι «βρώσιμες ουσίες που μοιάζουν με τρόφιμα» που παίρνουν τα συστατικά από τα πραγματικά τρόφιμα και στη συνέχεια αφαιρούν βασικά συστατικά όπως οι φυτικές ίνες, καθώς δεν μπορούν εύκολα να τις χειριστούν.
«Παίρνουν τα απαραίτητα εκχυλίσματα από τα τρόφιμα και τα συνδυάζουν με διαφορετικούς τρόπους», εξήγησε. «Πρέπει να προσθέσουν κόλλες, χημικά και πρόσθετα για να κολλήσουν τα πράγματα μεταξύ τους και να μοιάζουν ξανά με φαγητό».
Όσο για τον εντοπισμό της διαφοράς μεταξύ εξαιρετικά επεξεργασμένων και επεξεργασμένων ή ολόκληρων τροφίμων στο σούπερ μάρκετ, ο Tim προτείνει να κοιτάξετε προσεκτικά την ετικέτα των συστατικών, καθώς και τη συνολική συσκευασία.
“Ο κατάλογος των συστατικών θα είναι μεγάλος. Θα περιέχει πολλά πράγματα που δεν θα είχατε στην κουζίνα και που δεν θα έπρεπε να χρειάζεστε σε πραγματικό φαγητό”, είπε. «Αν έχει πολλές συσκευασίες και ισχυρισμούς υγείας [such as] επιπλέον βιταμίνες, υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, χωρίς προσθήκη ζάχαρης, τότε το 99% των περιπτώσεων είναι UPF.”
Εκτός από την επιδίωξη μιας ποικίλης διατροφής, γεμάτη με ολόκληρα τρόφιμα, φρούτα και λαχανικά ουράνιου τόξου και τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση, ο Tim πρότεινε ότι πως τρώτε είναι συχνά εξίσου σημαντικό με τι τρως.
«Οι άνθρωποι που τρώνε το φαγητό τους πολύ γρήγορα καταλήγουν να έχουν μεγαλύτερες αιχμές ζάχαρης και μεγαλύτερη πείνα», είπε. «Έτσι, υπάρχει άμεση επίδραση της ταχύτητας του φαγητού».
Πρόσθεσε, «Όσο περισσότερο μασάτε το φαγητό σας, τόσο περισσότερος χρόνος δίνει στον εγκέφαλό σας για να εξετάσει τι συμβαίνει και να στείλει τα σωστά σήματα κορεσμού κ.λπ. Έτσι, δεν θα πεινάτε τόσο γρήγορα».