Το φαγητό είναι απαραίτητο μέρος της ζωής. Όπως σωστά είπε η Βιρτζίνια Γουλφ «δεν μπορεί κανείς να σκέφτεται καλά, να αγαπά καλά, να κοιμάται καλά, αν δεν έχει δειπνήσει καλά». Είναι όμως όλα τα τρόφιμα που τρώμε υγιεινά;
Σύμφωνα με την παγκόσμια έκθεση επισιτιστικής ασφάλειας του 2023 του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας (FAO), εκτιμάται ότι το 74 τοις εκατό του ινδικού πληθυσμού δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά μια υγιεινή διατροφή. Είναι επίσης σημαντικό να τονιστεί ότι οι τιμές των τροφίμων συνέχισαν να αυξάνονται στην Ινδία από το 2019 και τον Ιούλιο του 2023 ήταν πάνω από 11 τοις εκατό υψηλότερες από ό,τι το προηγούμενο έτος, ο υψηλότερος πληθωρισμός σε μια δεκαετία.
Μια υγιεινή διατροφή, σύμφωνα με τις κυβερνητικές οδηγίες, συνήθως αποτελείται από μια ποικιλία τροφών για να εξασφαλίσει μια ισορροπημένη διατροφή. Αξίζει να σημειωθεί ότι η κατανάλωση πρόχειρου φαγητού είναι ένας από τους κύριους λόγους πίσω από την αύξηση των κρουσμάτων μη μεταδοτικών ασθενειών σε νεαρούς ενήλικες και παιδιά. Η μελέτη ICMR-INDIAB του 2023 δείχνει ότι υπάρχουν 100 εκατομμύρια περιπτώσεις διαβήτη και ένα στα τέσσερα άτομα είτε πάσχει από διαβήτη είτε είναι προδιαβητικό ή παχύσαρκο.
Τον περασμένο μήνα, μια ομάδα ειδικών στη δημόσια υγεία, καταναλωτών, δικηγόρων και ομάδων ασθενών προέτρεψαν την κυβέρνηση να ελέγξει την αυξανόμενη κατανάλωση πρόχειρου φαγητού στη χώρα. Νωρίτερα φέτος, μια μελέτη του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας σε συνεργασία με το Ινδικό Συμβούλιο Έρευνας για τις Διεθνείς Οικονομικές Σχέσεις (ICRIER), η πανδημία άλλαξε τις διατροφικές συνήθειες προς το χειρότερο στην Ινδία, καθώς αυξάνεται η κατανάλωση τροφίμων πλούσιων σε λιπαρά, ζάχαρη και αλάτι. ταχύτερα στη χώρα από το 2020.
Ωστόσο, ειδικοί στον τομέα της υγείας έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την κατανάλωση προϊόντων διατροφής που πωλούνται ως «υγιεινές εναλλακτικές» στην αγορά. Την Πέμπτη, η Poorna Satya, μια πλατφόρμα αφιερωμένη στη βελτίωση του διατροφικού αλφαβητισμού και της ασφάλειας των τροφίμων, κυκλοφόρησε τον ιστότοπό της που στοχεύει στην εκπαίδευση και την παροχή πληροφοριών στους πελάτες που τους βοηθούν να λαμβάνουν καλά ενημερωμένες αποφάσεις για τη διατροφική αξία.
Η πλατφόρμα αποκαλύφθηκε παρουσία του Pawan Agarwal, πρώην Διευθύνοντος Συμβούλου της FSSAI, Γραμματέα του Υπουργείου Εμπορίου και Βιομηχανίας (2020) και του Revant Himatsingka, ενός επηρεαστή για την υγεία και την ευεξία με 1 εκατομμύριο ακόλουθους, μαζί με άλλα ονόματα με επιρροή στο φαγητό και φορείς υγειονομικής ασφάλειας της χώρας.
Ο 31χρονος συγγραφέας και influencer που είναι ευρέως γνωστός μέσω του προφίλ του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως «Foodpharmer» έχει κατακλύσει το διαδίκτυο μέσω βίντεο που αποκαλύπτουν εντυπωσιακές λεπτομέρειες σχετικά με διάφορα τρόφιμα που υποτίθεται ότι είναι υγιεινά. Από τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, η Revant έχει επισημάνει πολλά προϊόντα διατροφής. Η μάχη του ξεκίνησε με το Bournvita, που φτιάχνει ο ζαχαροπλάστης Mondelez, και μέσα από το viral βίντεό του τόνισε ότι το δημοφιλές παιδικό ποτό έχει υπερβολική χρήση ζάχαρης. Από τότε, αντιμετώπισε πολλή ζέστη, αλλά δεν σταμάτησε ποτέ να κάνει βίντεο και συνέχισε να ευαισθητοποιεί σχετικά με αυτά τα προϊόντα.
Σε μια συνέντευξη με Financial Express.comο Himatsingka είπε ότι θέλει να κάνει τους ανθρώπους «διατροφικά εγγράμματους».
«Είδα ανθρώπους να πίνουν αθλητικά ποτά στο γυμναστήριο και πιστεύουν ότι είναι καλό για αυτούς…το θέμα είναι ότι είδα πολλούς ανθρώπους να πίνουν αυτά τα ζαχαρούχα ποτά…άνθρωποι που δίνουν αυτά τα προϊόντα στα παιδιά τους προϊόντα νομίζοντας ότι θα τα κάνουν ψηλότερα…και ραφιναρισμένο λάδι εταιρείες που διαφημίζονται ως υγιείς για την καρδιά… εταιρείες χωνευτικών μπισκότων που ισχυρίζονται ότι τα προϊόντα τους είναι υγιή… όλες αυτές οι περιπτώσεις με έκαναν να σκεφτώ ότι υπάρχει όλο αυτό το φάσμα πραγμάτων όπου οι άνθρωποι λένε ανοιχτά ψέματα. Έτσι, ένιωσα αν ευαισθητοποιήσω τους ανθρώπους για τα συσκευασμένα τρόφιμα…και τους δώσω να καταλάβουν τις λανθασμένες ετικέτες που κυκλοφορούν…μπορούμε να λύσουμε ένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα στη ζωή. Οι άνθρωποι είναι τόσο μορφωμένοι τώρα, αλλά δεν είναι διατροφικά γραμμένοι. Θέλω να κάνω τους ανθρώπους διατροφικά εγγράμματους», είπε.
Τόνισε επίσης ότι το να ξέρεις να διαβάζεις τις ετικέτες των τροφίμων και να τις κατανοείς είναι μια εξαιρετικά σημαντική δεξιότητα ζωής.
«Έτσι, μπορώ να κάνω τους ανθρώπους διατροφικά εγγράμματους, μπορώ να βοηθήσω πολλούς ανθρώπους… έτσι αυτή είναι η ιδέα. Μιλάω πολύ για τις ετικέτες τροφίμων, σύμφωνα με εμένα το να μαθαίνεις πώς να διαβάζεις μια ετικέτα τροφίμων είναι ακόμα πιο σημαντική δεξιότητα από την κωδικοποίηση. Αυτό συμβαίνει επειδή τα περισσότερα από αυτά που τρώμε σήμερα είναι συσκευασμένα τρόφιμα και αυτό είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που έτρωγαν οι παππούδες μας όταν μεγάλωσαν», είπε. Financial Express.com.
Μοιράστηκε επίσης ότι γνωρίζει ότι είναι εξαιρετικά δύσκολο να αλλάξει η συμπεριφορά των καταναλωτών, ωστόσο, η διδασκαλία των νέων γονέων σχετικά με αυτές τις πτυχές μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά.
«Είναι πολύ δύσκολο να αλλάξουμε τη συμπεριφορά των καταναλωτών γιατί οι περισσότερες συνήθειες διαμορφώνονται στην παιδική μας ηλικία και μένουν για το υπόλοιπο της ζωής μας. Αλλά μπορεί να συμβεί εκπαιδεύοντας τους γονείς…για παράδειγμα, έφτιαξα ένα βίντεο στο Cerelac…μπορούμε να εθιστούμε στη ζάχαρη ως μωρό…και μετά μεγαλώνουν και πίνουν ποτά όπως το Bournvita που μπορεί να έχει παρόμοιο αποτέλεσμα. Αλλά αν εκπαιδεύσετε τους γονείς για το τι είναι σωστό για το παιδί και τι όχι… μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά», συνέχισε.
Τόνισε επίσης την ανάγκη ενσωμάτωσης των τροφίμων και των διατροφικών αξιών στο σχολικό πρόγραμμα για την ενθάρρυνση της υγιεινής διατροφής μεταξύ των παιδιών.
«Ένα άλλο πράγμα είναι ότι μελετάμε θέματα όπως η τριγωνομετρία και στην ίδια γραμμή είναι επίσης σημαντικό να μελετάμε τα τρόφιμα. Αν μάθουμε τα βασικά για την υγιεινή διατροφή… θα κάνει και πάλι μεγάλη διαφορά. Φτιάχνω τα βίντεό μου με πολύ κατανοητό τρόπο, ώστε ακόμη και τα παιδιά να μπορούν να τα παρακολουθήσουν και να τα καταλάβουν. Δεν είναι εύκολο έργο, αλλά έχω δει τον αντίκτυπο του ότι τα παιδιά δεν τρώνε ορισμένα προϊόντα… Έχω λάβει e-mail από γονείς που λένε ότι τα παιδιά τους δεν τρώνε πατατάκια όπως παλιά», είπε ο Revant. Financial Express.com.
Κάνοντας τη διαφορά δίνοντας κίνητρα σε αυτές τις εταιρείες για πιο υγιεινά προϊόντα, υποστήριξε ότι μπορεί να έχει αντίκτυπο.
«Είναι μια πολύ γκρίζα περιοχή…αλλά ναι, αν υπάρχουν κάποιου είδους κίνητρα για τις εταιρείες να παράγουν υγιεινά προϊόντα και κάπως πρόστιμο για ανθυγιεινά τρόφιμα… μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο. Για παράδειγμα, υπάρχουν ορισμένες χώρες που έχουν φόρο ζάχαρης. Έτσι, εάν μια εταιρεία φτιάχνει ένα προϊόν που έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη… πρέπει να δώσει κάποιο πρόσθετο φόρο. Έτσι, εάν η κυβέρνηση αποθαρρύνει το πρόχειρο φαγητό…από την άποψη της μεγαλύτερης φορολογίας και επιδοτήσεων πιο υγιεινών τροφίμων…φυσικά θα έχει σημαντικό αντίκτυπο», είπε ο Himatsingka Financial Express.com.
Σχετικά με τον αντίκτυπο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και τον αυξανόμενο αριθμό ατόμων που επηρεάζουν την υγεία και την ευεξία, τόνισε ότι οι καταναλωτές έχουν καταβάλει προσπάθεια να κατανοήσουν τι είναι σωστό για το σώμα τους.
«Αυτό είναι απολύτως αλήθεια. Κάποιοι λένε τρώτε περισσότερη πρωτεΐνη, άλλοι λένε τρώτε λιγότερη πρωτεΐνη… υπάρχει επίσης μια διαφορετική γνώμη. Για παράδειγμα, ένας γιατρός θα πει ότι το κρέας είναι το καλύτερο πράγμα στον κόσμο και ένας άλλος γιατρός θα πει ότι δεν είναι. Φυσικά, αυτό προκαλεί σύγχυση στους καταναλωτές. Η διατροφή είναι ένα τόσο περίπλοκο θέμα καθώς υπάρχουν εξαιρετικά περίπλοκες απόψεις. Είναι εύκολο να κριτικάρεις αλλά δύσκολο να λυθεί. Ο καταναλωτής πρέπει να κατανοήσει, να ερευνήσει και να αποφασίσει ανάλογα», είπε.
Είπε επίσης ότι οι καταναλωτές πρέπει να αρχίσουν να διαβάζουν τις ετικέτες των τροφίμων και να κατανοούν τα συστατικά που υπάρχουν και αναφέρονται στα πακέτα.
«Νομίζω ότι για τους καταναλωτές οτιδήποτε προέρχεται από την κυβέρνηση θα ήταν εύκολο να το εμπιστευτούν παρά τις ατομικές απόψεις. Αλλά θα τονίσω ξανά, ότι ο πρώτος καταναλωτής πρέπει να εστιάσει στο να μάθει πώς να διαβάζει τις ετικέτες των τροφίμων. Πρέπει να καταλάβουν τι είναι οι θερμίδες, τι είναι η πρωτεΐνη, τι είναι χωρίς πρόσθετη ζάχαρη, κ.λπ. Οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν λίγη ρουπίες για τα δίδακτρα των παιδιών τους, αλλά θα πλήρωναν για να μάθουν τα βασικά και τις ετικέτες των τροφίμων; Επομένως, πρέπει να καταβάλουμε κάποιου είδους προσπάθεια προς αυτή την κατεύθυνση», πρόσθεσε.
Η Himatsingka μοιράστηκε επίσης μερικές γρήγορες συμβουλές που πρέπει να ακολουθήσουν οι καταναλωτές όταν αγοράζουν προϊόντα διατροφής:
- Γυρίζετε πάντα το πακέτο τροφίμων και διαβάζετε προσεκτικά τις λεπτομέρειες.
- Εάν οι άνθρωποι γυρίζουν γύρω από το πακέτο, συνήθως ελέγχουν μόνο το κόστος και την ημερομηνία λήξης και υποθέτουν ότι όσο μεγαλύτερη είναι η ημερομηνία λήξης, τόσο καλύτερη είναι. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν είναι. Μεγαλύτερη ημερομηνία λήξης σημαίνει ότι υπάρχουν περισσότερα συντηρητικά στο προϊόν που δεν είναι καλά για την υγεία. Υπάρχουν όμως και κάποια προϊόντα που στην πραγματικότητα διαρκούν πολύ όπως το μέλι.
- Διαβάστε σωστά τη λίστα συστατικών. Τα συστατικά αναγράφονται με τη σειρά βάρους. Έτσι, εάν συστατικά όπως ζάχαρη, φοινικέλαιο ή maida είναι μεταξύ των πρώτων πέντε, το προϊόν θα πρέπει να αποφεύγεται.