ST. PETERSBURG, Fla. — Η Debra Cooper ψήνει από τότε που ήταν επτά ετών. Της αρέσει η χημεία πίσω από τη δημιουργία της τέλειας γεύσης.
«Είναι αρκετά εντάσεως εργασίας, αλλά βάζω ό,τι έχω σε αυτό», είπε ο Κούπερ. «Μου αρέσει να το κάνω αυτό και όλοι το εκτιμούν επίσης, έτσι ώστε να αξίζει τον κόπο».
Πάνω από όλα, ο Cooper αγαπά το τελικό προϊόν. Αυτές τις μέρες, ψήνει ως επί το πλείστον ψωμί — κάτι που δεν μπορεί να απολαύσει η ίδια από το 2004. Η Κούπερ διαγνώστηκε με κοιλιοκάκη και έπρεπε να στραφεί σε δίαιτα χωρίς γλουτένη, τη μόνη θεραπεία για την πάθηση.
«Ήμουν πολύ άρρωστος και δεν μπορούσα να κρατήσω τίποτα κάτω», είπε ο Κούπερ.
Μετά τη διάγνωσή της, η Κούπερ σταμάτησε να τρώει ψωμί για περισσότερο από μια δεκαετία επειδή δεν ήξερε ότι υπήρχαν διαθέσιμες επιλογές για άτομα με κοιλιοκάκη.
«Στην πραγματικότητα, όταν πήγα στο Παρίσι, βρήκα ένα αρτοποιείο χωρίς γλουτένη», είπε. «Τότε κατάλαβα ότι αυτό που θέλω να κάνω είναι να ψήσω ψωμιά και πράγματα που δεν μπορώ να φάω και δεν κατάφερα να φάω».
Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας δίνουν προσοχή στην αύξηση των διαγνώσεων κοιλιοκάκης. Ο αριθμός των νέων περιπτώσεων αυξάνεται σχεδόν κατά 8% κάθε χρόνο τις τελευταίες δεκαετίες, σύμφωνα με μελέτη του American Journal of Gastroenterology. Με την κοιλιοκάκη, ακόμη και μια μικρή ποσότητα γλουτένης μπορεί να προκαλέσει μια ανοσολογική αντίδραση που προκαλεί φλεγμονή στο λεπτό έντερο. Η γλουτένη βρίσκεται σε τρόφιμα όπως τα ζυμαρικά και το ψωμί, αλλά μπορεί επίσης να βρεθεί σε προϊόντα όπως οι βιταμίνες και η οδοντόκρεμα.
«Εάν συνεχίσουν να καταναλώνουν γλουτένη, η ανησυχία είναι ότι η μακροχρόνια φλεγμονή με την πάροδο του χρόνου», δήλωσε η Δρ Sabrina Prabakaran, γαστρεντερολόγος στο AdventHealth Tampa. «Εκτός από το να προκαλεί όλες αυτές τις ελλείψεις βιταμινών που μπορεί να έχουν τα δικά τους προβλήματα, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καρκίνο μακροπρόθεσμα».
Ο Prabakaran είπε ότι η μεγαλύτερη προσβασιμότητα στις εξετάσεις και η μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση σχετικά με την κοιλιοκάκη μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση του αυξανόμενου αριθμού διαγνώσεων. Πρόσθεσε ότι μπορεί να υπάρξει μια προκλητική καμπύλη μάθησης για άτομα που έχουν πρόσφατα διαγνωστεί με κοιλιοκάκη.
«Για ορισμένους ασθενείς, είναι πολύ ικανοί να κάνουν αυτή την προσαρμογή, αλλά για άλλους μπορεί να είναι πολύ δύσκολο», είπε ο Prabakaran. «Απλώς συνειδητοποιώντας τι είναι η γλουτένη ή ποια τρόφιμα περιέχουν γλουτένη μπορεί να είναι δύσκολο. Το άλλο πράγμα επίσης είναι ότι πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι μερικές φορές υπάρχει διασταυρούμενη μόλυνση».
Τα τελευταία τρία χρόνια, η Κούπερ ψήνει ψωμί φιλικό προς την κοιλιοκάκη, κουλούρια και άλλα αρτοσκευάσματα έξω από το σπίτι της. Η βιτρίνα της είναι πλέον ανοιχτή στην περιοχή Grand Central της Αγίας Πετρούπολης. Ονομάζεται Adieu-glu, που σημαίνει «αντίο γλουτένη».
«Δεν θα πίστευα ποτέ ότι αυτό θα μπορούσε να είναι πραγματικότητα, και είναι πραγματικότητα», είπε ο Κούπερ. «Τώρα βοηθάω άλλους ανθρώπους, τους οποίους νομίζω ότι όλοι χρειαζόμαστε για να είμαστε χρήσιμοι, και τώρα νιώθω ότι βρήκα τον σκοπό μου».
Η Κούπερ φοβόταν να κάνει το άλμα για να ανοίξει τη βιτρίνα της και φοβόταν ότι μπορεί να μην γίνει αποδεκτή από την κοινότητα. Όμως ένιωσε την έκκληση να βοηθήσει άλλα άτομα με κοιλιοκάκη να αντιμετωπίσουν τις ίδιες προκλήσεις που αντιμετωπίζει.
«Δεν είναι το τέλος του κόσμου», είπε. «Στην πραγματικότητα, δεν το αφήνω καν να με ενοχλεί γιατί υπάρχουν τόσα πολλά τρόφιμα και προϊόντα τώρα που μπορείτε να φάτε και να απολαύσετε και δεν χάνετε κάτι που δεν είναι χωρίς γλουτένη, και αυτό προσπαθώ να σας προσφέρω επίσης .»
Το Adieu-glu είναι ανοιχτό με περιορισμένες ώρες. Η Cooper ελπίζει να ανοίξει πλήρως το αρτοποιείο μέχρι τον Ιανουάριο και τελικά θέλει να στείλει τα φιλικά προς την κοιλιοκάκη προϊόντα της σε όλη τη χώρα.