Αλλά το 2012, η Φλόριντα μετέτρεψε το home ec σε μάθημα μαγειρικών τεχνών και ο Bryant έγινε μαθητής για να μάθει το νέο υλικό.
«Προσέφεραν εργαστήρια και έκανα πρακτική άσκηση σε εστιατόρια», είπε. «Ήταν ένα είδος σοκ, μαθαίνοντας πώς λειτουργούσε το πίσω και το μπροστινό μέρος του σπιτιού και βλέποντας αυτό που δεν βλέπεις όταν μπαίνεις ως θαμώνας».
Ο Μπράιαντ μάθαινε γρήγορα και γρήγορα έγινε γνωστός για τις διδακτικές του ικανότητες. Πριν μετακομίσει στη Γεωργία το 2021, ανακηρύχθηκε Δάσκαλος της Χρονιάς από το ProStart, ένα πρόγραμμα διαχείρισης μαγειρικών τεχνών και εστιατορίων που υποστηρίζεται από τη βιομηχανία για μαθητές γυμνασίου. Τώρα, ως δάσκαλος μαγειρικών τεχνών στο Berkmar High στο Lilburn, ο Bryant κέρδισε το ίδιο βραβείο και θα βραβευτεί στα βραβεία Grace της Georgia Restaurant Association την επόμενη εβδομάδα. Επιπλέον, η μαθητική του ομάδα αγώνων αναδείχθηκε πρωταθλήτρια της Γεωργίας του ProStart τον Μάρτιο.
«Υπήρξε πολύς ενθουσιασμός γύρω από το πρόγραμμα από τότε που κερδίσαμε τον τίτλο», είπε ο Bryant. «Έχω περίπου 220 μαθητές με λίστα αναμονής περίπου 400».
Πριν από την άφιξη του Μπράιαντ, το πρόγραμμα του Μπέρκμαρ επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό στο φαγητό, είπε. «Ο σεφ πριν από εμένα τάιζε τους πάντες όλη την ώρα. Είμαι περισσότερο στον ανταγωνισμό. Ταυτόχρονα, στρέφω σιγά σιγά όλους σε δεξιότητες που θα διαρκέσουν μαζί τους για πάντα».
Αυτές οι δεξιότητες περιλαμβάνουν περισσότερα από την ασφάλεια των τροφίμων και το χειρισμό μαχαιριών.
«Όταν αγωνίζεσαι, είναι σημαντικό να βγαίνεις από τη ζώνη άνεσής σου», είπε ο Μπράιαντ. «Αν θέλεις να αναπτυχθείς, πρέπει να βάλεις τον εαυτό σου εκεί έξω και να βρεις πού βρίσκονται τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία σου. Αυτοί οι μαθητές μαθαίνουν να μιλούν μπροστά σε κόσμο. σε έναν διαγωνισμό, μιλάνε μεταξύ τους, με τους κριτές. Είναι σημαντικό να μπορείς να εκφραστείς. Αυτό είναι ιδιαίτερα δύσκολο με αυτή τη γενιά που είναι τόσο κολλημένη στο να στέκεται πίσω από τα τηλέφωνά της».
Μαζί με τις ομάδες του διαγωνισμού, ο Bryant εργάζεται με τρία επίπεδα μαθημάτων μαγειρικής που τα τρέχει όσο πιο πιστά γίνεται σε ένα πραγματικό εστιατόριο. Και φέρνει εμπειρογνώμονες του κλάδου για να μιλήσουν στους μαθητές για καριέρες και ευκαιρίες.
«Ο στόχος είναι να τους φέρουμε σε μια θέση όπου μπορούν να πάνε κατευθείαν στον κλάδο αν θέλουν», είπε. «Πολλοί από αυτούς αρχίζουν να λένε, «θέλω να γίνω σεφ», αλλά μόλις μπουν εδώ, δεν είναι τόσο σίγουροι. Απλώς προσπαθώ να τους δώσω μια γεύση για το πώς είναι, ώστε να πάρουν μια μορφωμένη απόφαση».
Ο Bryant θα λάβει το βραβείο ProStart στις 30 Νοεμβρίου. οι λεπτομέρειες είναι online στο garestaurants.org/grace. Πληροφορίες για το Berkmar High βρίσκονται στη διεύθυνση gcpsk12.org/BerkmarHS.
ΣΤΕΙΛΤΕ ΜΑΣ ΤΙΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ ΣΑΣ. Κάθε εβδομάδα εξετάζουμε προγράμματα, έργα και επιτυχημένες προσπάθειες σε σχολεία της περιοχής, από την προσχολική ηλικία έως το λυκειακό. Για να προτείνετε μια ιστορία, επικοινωνήστε με τον HM Cauley στο hm_cauley@yahoo.com ή στο 770-744-3042.