Η Larkspur θα εξετάσει το ενδεχόμενο τροποποίησης των χρεώσεων για φαγητό σε εξωτερικούς χώρους μετά από παράπονα από έναν εστιάτορα στο κέντρο της πόλης.
Στη συνεδρίασή του την Τετάρτη, το Δημοτικό Συμβούλιο ζήτησε από το προσωπικό να επιστρέψει με ένα αναθεωρημένο χρονοδιάγραμμα τελών που θα μείωνε το κόστος για τις επιχειρήσεις στο κέντρο της πόλης για να προσφέρουν φαγητό σε εξωτερικούς χώρους στο κοινό.
Η συναίνεση φάνηκε να είναι μια νίκη για τον Gary Rulli, συνιδιοκτήτη του αρτοποιείου-καφέ-καταστήματος κρασιού Emporio Rulli στη λεωφόρο Magnolia, ο οποίος μίλησε στο συμβούλιο στη συνεδρίαση και ζήτησε μείωση των τιμών. Ο Rulli είπε ότι η επιχείρησή του προσφέρει υπαίθρια καθίσματα για 35 χρόνια και οι νέες αμοιβές θα κοστίσουν στην επιχείρησή του χιλιάδες δολάρια.
Το συμβούλιο είπε ότι τα ενημερωμένα τέλη μπορεί να είναι διαφορετικά για πάρκα ή φαγητό στο πεζοδρόμιο. Οι ενημερωμένοι κανόνες ενδέχεται επίσης να επεκτείνουν το φαγητό σε εξωτερικούς χώρους έξω από τη λεωφόρο Magnolia Avenue.
Η πόλη σχεδιάζει να επιδιώξει μια προσωρινή άδεια καταπάτησης με την Emporio Rulli μέχρι να τεθούν οι νέοι κανόνες.
«Πρόκειται για πολύτιμες επιχειρήσεις για την κοινότητά μας», δήλωσε η Catherine Way, μέλος του Συμβουλίου. «Νομίζω ότι μια ονομαστική αμοιβή θα ήταν εύλογη… για να δείξουμε ότι είμαστε προσεκτικοί στις ανάγκες του κοινού».
Το συμβούλιο ενέκρινε ένα πλαίσιο για την πολιτική της υπαίθριας τραπεζαρίας σε συνεδρίαση τον Ιούνιο του 2022, δίνοντας στο προσωπικό τη δυνατότητα να εφαρμόσει πολιτική για τη μίσθωση δημόσιας διέλευσης από εστιατόρια. Το σύστημα ίσχυε για άδειες καταπάτησης για κάθε επιχείρηση που χρησιμοποιεί δημόσιο χώρο.
Το χρονοδιάγραμμα τελών για το πρόγραμμα επέτρεψε στο Τμήμα Δημοσίων Έργων να καθορίσει το κόστος ανά τετραγωνικό πόδι με την επικρατούσα τιμή της αγοράς. Γενικά, το σύστημα περιόριζε τα εστιατόρια σε όχι περισσότερες από δύο θέσεις στάθμευσης για πάρκα και όριζε ένα κόστος 4 $ ανά τετραγωνικό πόδι για τη χρήση των χώρων στάθμευσης και των πεζοδρομίων.
Η πόλη καθιέρωσε ένα προσωρινό υπαίθριο πρόγραμμα την άνοιξη του 2021. Με διάφορες παρατάσεις διήρκεσε μέχρι το τέλος του 2022. Όπως και άλλοι δήμοι στο Marin, τα πάρκα αναπτύχθηκαν για να βοηθήσουν τις ταλαιπωρημένες επιχειρήσεις και εστιατόρια να παράγουν έσοδα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όταν οι εσωτερικές συγκεντρώσεις δεν ήταν επιτρέπεται.
Πολλά από τα πιο δημοφιλή υπαίθρια πάρκα για φαγητό έχουν φύγει και τα πάρκα περιορίζονται στη λεωφόρο Magnolia. Μια εγκατάσταση στο κέντρο της πόλης, το Restaurant Picco, μισθώνει περίπου 150 τετραγωνικά πόδια για περίπου 600 $ το μήνα.
Το Emporio Rulli δημιούργησε ένα υπαίθριο πάρκο κατά τη διάρκεια της πανδημίας για να αυξήσει τις επιλογές υπαίθριων καθισμάτων στο πεζοδρόμιο και στην ιδιωτική του υπαίθρια εσοχή.
Η επιχείρηση αφαίρεσε το παρκάκι της, το οποίο καταλάμβανε τρεις θέσεις στάθμευσης, κατά τη διάρκεια ενός έργου επισκευής πέρυσι στη λεωφόρο Magnolia. Ο Rulli τράβηξε πρόσφατα τα τραπέζια και τις καρέκλες από το πεζοδρόμιο επειδή δεν ήθελε να πληρώσει ένα τέλος στην πόλη.
Ο Rulli είπε ότι το κόστος είναι “εξωφρενικό και υπερβολικό” λαμβάνοντας υπόψη το ποσό των φόρων ιδιοκτησίας και του φόρου επί των πωλήσεων που δημιουργεί το εστιατόριο.
«Πιστεύω ότι μάλλον θα έπρεπε να είχε υπάρξει μεγαλύτερη προσέγγιση», είπε ο Rulli.
Ο Ρούλι είπε ότι δεν ενδιαφέρεται να φτιάξει ένα πάρκο, μόνο να βάλει τραπέζια και καρέκλες στο δημόσιο πεζοδρόμιο.
«Νομίζω ότι υπάρχει μια μικρή παρεξήγηση σχετικά με αυτό που ζήτησα», είπε.
Οι υπάλληλοι της πόλης τόνισαν ότι τα τέλη είχαν κωδικοποιηθεί από το συμβούλιο προηγουμένως.
«Ζητάμε από κάθε επιχείρηση να έρθει και να μιλήσει μαζί μας και να επεξεργαστεί ένα σχέδιο. Κανείς δεν διέταξε κανέναν να αφαιρέσει οτιδήποτε από το πεζοδρόμιο», είπε ο διευθυντής της πόλης Νταν Σβαρτς. «Θα μπορούσατε να αποφασίσετε ότι η χρήση του δημόσιου χώρου στην «θέση Χ» θα πρέπει να οριστεί σε διαφορετική τιμή από την επικρατούσα τιμή της αγοράς, επειδή υπάρχει κάποιο εγγενές δημόσιο αγαθό που θέλετε να κατακτήσετε».
Ο Julian Skinner, διευθυντής δημοσίων έργων της πόλης, είπε ότι το πλαίσιο χρέωσης για υπαίθρια τραπεζαρία δεν χρησιμοποιείται μόνο σε όλο το Marin, αλλά και σε ολόκληρη την ευρύτερη περιοχή του κόλπου.
«Δεν υπάρχει πρακτορείο που να μην χρεώνει τίποτα», είπε ο Skinner.
Το μέλος του συμβουλίου Kevin Carroll είπε ότι η στρατηγική που χρησιμοποίησε η Rulli για να συγκεντρώσει την υποστήριξη – αναρτώντας μια επιστολή που επικρίνει το κόστος στην πόρτα της επιχείρησης – ήταν ασέβεια προς το προσωπικό της πόλης.
«Για μένα ήταν ασυγχώρητη η ανάρτησή σου», είπε ο Κάρολ. «Η ανησυχία μου είναι η μακροπρόθεσμη ζημιά που έχετε κάνει στην οικονομική ανάπτυξη της πόλης μας».