Φτιάχνοντας τη συνταγή Mac and Cheese της Ina Garten για την Ημέρα των Ευχαριστιών

Για να φτιάξετε το “μεγαλωμένο” mac and cheese της Garten για τέσσερα, θα χρειαστείτε:

• 4 φλιτζάνια μακαρόνια αγκώνα ή καβατάπι

• 4 φέτες άσπρο ψωμί σάντουιτς

• 8 ουγγιές τυρί γραβιέρα, τριμμένο

• 6 ουγγιές πολύ αιχμηρό τσένταρ, τριμμένο

• 4 ουγγιές μπλε τυρί, τριμμένο (η Garten συνιστά ροκφόρ)

• 8 ουγγιές μπέικον σε χοντρές φέτες

• 3 φλιτζάνια γάλα

• 4 κουταλιές της σούπας αλεύρι για όλες τις χρήσεις

• 4 κουταλιές της σούπας ανάλατο βούτυρο

• 4 κουταλιές της σούπας φρεσκοκομμένα φύλλα βασιλικού

• ½ κουταλάκι του γλυκού φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι

• Πρέζα μοσχοκάρυδο

Τοποθέτησα το μπέικον μου σε μια λαμαρίνα αραδιάζοντάς το σε μία στρώση. Η Garten συνιστά να τοποθετήσετε μια σχάρα ψησίματος πάνω από το ταψί, αλλά εγώ δεν είχα, έτσι απλά έβαλα τη δική μου με αλουμινόχαρτο για να αποφύγω να κάνω λιπαρό χάος.

Έψησα το μπέικον μου για 15 λεπτά, μέχρι να γίνουν τραγανές οι λωρίδες και μετά τις μετέφεραν σε πιατέλα στρωμένη με χαρτί κουζίνας.

Έκοψα τις κρούστες από το ψωμί μου για σάντουιτς, έκοψα κάθε φέτα σε μικρότερα κομμάτια και χοντροκομμένα τον βασιλικό μου.

Στη συνέχεια έριξα τα ζυμαρικά μου σε μια μεγάλη κατσαρόλα με βραστό αλατισμένο νερό, αφήνοντάς τα να ψηθούν για περίπου έξι λεπτά. Επέλεξα το cavatappi πάνω από τα μακαρόνια με τον αγκώνα γιατί πιστεύω ότι είναι καλύτερο στο να κουβαλάς την ooey gooey σάλτσα ενός υπέροχου mac and cheese.

Μόλις οι χυλοπίτες μου έγιναν al dente, στραγγίξα τα ζυμαρικά και τα άφησα στην άκρη.

Εάν το κάνετε για την Ημέρα των Ευχαριστιών, απλώς στρατολογήστε μερικά μέλη της οικογένειας για να βοηθήσετε!

Μετά από μερικά όσπρια, η φρυγανιά μου ήταν έτοιμη!

Η Garten διατήρησε τα κομμάτια μπέικον της αρκετά ογκώδη ενώ παρουσίαζε αυτή τη συνταγή σε ένα επεισόδιο του “Ξυπόλητη Κοντέσα” οπότε έκανα το ίδιο.

Ζεσταίνω το γάλα σε μια μικρή κατσαρόλα προσέχοντας να μην βράσει.

Πρόσθεσα το βούτυρο σε μια κατσαρόλα σε μέτρια προς χαμηλή φωτιά.

Ανακάτεψα το βούτυρο και το αλεύρι μαζί σε χαμηλή φωτιά για δύο λεπτά.

«Αυτό το μαγειρεμένο βούτυρο και το αλεύρι θα λειτουργήσουν ως πυκνωτικό για τη σάλτσα», εξήγησε ο Garten κατά τη διάρκεια του επεισοδίου.

Η Garten λέει ότι πρέπει να μαγειρέψετε τη σάλτσα για περίπου ένα ή δύο λεπτά ακόμη, μέχρι να πήξει και να φαίνεται λεία.

«Δεν είναι απίστευτα παχύ, αλλά αυτό που κάνει είναι ότι απλώνει το κουτάλι», πρόσθεσε.

Η Garten συνιστά να προσθέσετε ένα κουταλάκι του γλυκού αλάτι, λίγο φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι και το μοσχοκάρυδο.

«Είναι ένα πραγματικά κλασικό μπαχαρικό που χρησιμοποιείται στα γκρατέν», λέει ο Garten στο επεισόδιο. «Δεν θα ξέρεις ότι είναι εκεί, αλλά θα κάνει τα πάντα πιο νόστιμα».

Έδωσα σε όλα μια καλή ανάδευση καθώς ένα υπέροχο άρωμα τυριού γέμισε την κουζίνα μου.

Η Garten χρησιμοποίησε μεμονωμένα πιάτα γκρατέν ενώ το έφτιαχνε στο “Barefoot Contessa” από τότε που ήταν μόλις φτιάχνοντας το για τον εαυτό της και τον Τζέφρι. Δεδομένου ότι διπλασίασα τη συνταγή για να φτιάξω δείπνο για την οικογένειά μου, χρησιμοποίησα μια κατσαρόλα 12 ιντσών και είχε το τέλειο μέγεθος.

Δεν κατέληξα να χρησιμοποιώ όλη την τριμμένη φρυγανιά επειδή είχα ήδη καλύψει πλήρως το πάνω μέρος, αλλά η οικογένειά μου αργότερα είπε ότι θα ήθελε να ήταν περισσότερα — γι’ αυτό συνιστώ να χρησιμοποιήσω και την τελευταία ψίχα!

Αν σκοπεύετε να φτιάξετε το «μεγάλο» mac and cheese της Garten την προηγούμενη μέρα, απλώς ρίξτε το πιάτο σας στο ψυγείο για μια νύχτα και ψήστε το αμέσως πριν θέλετε να το σερβίρετε.

Ενώ διαβάζετε κριτικές για τη συνταγή του Garten στο Ιστοσελίδα του Food Network, είδα ότι πολλοί άνθρωποι είπαν ότι το mac and cheese είχαν στεγνώσει μετά το ψήσιμο για το συνιστώμενο χρονικό διάστημα. Πολλοί συνέστησαν το ψήσιμο των ζυμαρικών για 25 λεπτά ή λιγότερο.

Έλεγξα το mac and cheese μου στα 20 λεπτά και είδα ότι η τριμμένη φρυγανιά είχαν ήδη αρχίσει να μαυρίζουν. Η τριμμένη φρυγανιά ήταν υπέροχα χρυσαφένια στα 25 λεπτά, οπότε έβγαλα το πιάτο μου από τον φούρνο.

Το ηθικό δίδαγμα της ιστορίας; Δεν είναι όλοι οι φούρνοι ίσοι, γι’ αυτό ελέγξτε το mac and cheese σας όσο προχωράτε.

Ο ήχος από τη σάλτσα που αναβλύζει ήταν τόσο ικανοποιητικός, που δεν μπόρεσα να αντισταθώ στο να τραβήξω μερικά βίντεο από αυτό.

Η οικογένειά μου παρακολουθούσε όλη με ενθουσιασμό καθώς έσκαβα το κουτάλι μου μέσα από την τριμμένη φρυγανιά και έβγαζα μια σέσουλα ooey gooey noodles. Το δείπνο δεν μπορούσε να έρθει αρκετά σύντομα!

Οι γονείς μου και η αδερφή μου ήταν όλοι τεράστιοι θαυμαστές του mac and cheese του Garten. Η υφή είναι βελούδινη και όχι κολλώδης, και μου άρεσε η ισορροπία γεύσης μεταξύ των τυριών Gruyere, τσένταρ και μπλε. Το ροκφόρ σίγουρα προσθέτει λίγη αίσθηση, οπότε αν το φτιάχνετε για κάποιον που αντιπαθεί πραγματικά το μπλε τυρί, ίσως κάνετε μόνο τα μισά, ώστε να έχετε ακόμα το βάθος που προσθέτει. Αλλά, προσωπικά, δεν είμαι φανατικός θαυμαστής του μπλε τυριού και δεν το βρήκα υπερβολικό.

Μου άρεσε επίσης ο τρόπος με τον οποίο το καπνιστό μπέικον κόβει το τυρί – θα συνιστούσα να ρίξω μια επιπλέον φέτες ή δύο. Η τραγανή τριμμένη φρυγανιά από πάνω ήταν επίσης μεγάλη επιτυχία, προσθέτοντας μια υπέροχη αντίθεση στα κρεμώδη νουντλς από κάτω (σίγουρα μην τα τσιγκουνευτείτε).

Νομίζω ότι οι γεύσεις των mac and cheese της Garten είναι τέλειες για διακοπές και θα συνδυάζονται πολύ καλά με τη γαλοπούλα. Μας άρεσε επίσης να το τρώμε ως κύριο πιάτο για δείπνο.

Αν ψάχνετε για ένα υπέροχο παραδοσιακό πιάτο για την Ημέρα των Ευχαριστιών, το “μεγαλωμένο” mac and cheese του Garten είναι μια εξαιρετική επιλογή.